Le mouton le plus célèbre de Nouvelle-Zélande est mort ce week-end. Il a été retrouvé six ans après sa disparition à l’état sauvage. Récit :

Il s’appelle Shrek, de race mérinos, ce mouton s’est échappé d’un troupeau en 1998. Il a été retrouvé six ans plus tard en devenant une star, dans une grotte de montagne, avec un toison qui le faisait apparaître trois fois sa taille.  La tonte de Shrek a été retransmise à la télévision dans un pays ou il y a dix fois plus d’ovins que d’habitant. Cette opération a permit de récupérer le modeste poids de 27 kg de laine, soit dix fois plus que la quantité récupérée après la tonte d’un mouton ordinaire. L’animal avait été présenté à Helen Clark, ancien Premier ministre de Nouvelle-Zélande. Il était depuis devenu un héros, effigie de plusieurs livres pour enfants et avait participé à des opérations humanitaires afin de récolter de l’argent. La présidente de l’association  »Soignez les enfants« , Josie Spillane souligne qu’il est « impossible » d’évaluer les sommes récoltées grâce à Skrek. Quant à son propriétaire, John Perriam , il affirme que l’animal était   « juste un mouton normal. Puis il a manqué à l’appel et lorsqu’on l’a retrouvé, il est devenu le chouchou du pays« . Il ajoute que l’animal «avait une personnalité incroyable» lors d’une émission à la télévision néo-zélandaise.

Agé de 16 ans, le mouton était en très mauvaise santé et son propriétaire a dû mettre fin à ses jours. Pour la Nouvelle-Zélande, sa mort est loin d’être ordinaire. Elle apparaît plutôt comme la «mort d’une icône», selon les propos de Josie Spillane dans le Southland Times.

Une messe sera célébrée en souvenir de Skrek dans une semaine dans l’église du Bon berger à Tekapo